Qu'est-ce que (90377) sedna ?

(90377) Sedna est un objet transneptunien, nommé d'après la déesse inuit de la mer. C'est une planète naine potentielle qui orbite autour du Soleil dans le système solaire externe.

Découvert en 2003, Sedna a un diamètre estimé entre 995 et 1 180 kilomètres, ce qui en fait l'un des plus grands objets du système solaire à être découverts depuis Pluton. Il est situé à une distance moyenne d'environ 80 unités astronomiques du Soleil, soit environ trois fois plus loin que Neptune. Cela en fait l'un des objets les plus lointains connus à ce jour.

L'orbite de Sedna est extrêmement allongée et elliptique, ce qui signifie qu'elle passe la majeure partie de son temps à une grande distance du Soleil, mais s'approche également relativement près de lui à son périhélie. Son période orbitale est d'environ 11 400 ans, ce qui signifie qu'il lui faut plus de 11 000 ans pour compléter une orbite complète autour du Soleil.

La découverte de Sedna a également suscité un grand intérêt parmi les scientifiques car elle était située dans une région du système solaire où, selon les modèles théoriques existants, il ne devrait pas y avoir d'objets de sa taille. Cela a conduit à des discussions sur d'éventuelles influences gravitationnelles d'une neuvième planète hypothétique dans le système solaire externe.

Les caractéristiques de Sedna, telles que sa couleur rougeâtre et sa composition chimique, suggèrent qu'il pourrait s'agir d'un corps céleste riche en glace et en composés organiques. Cela en fait un objet d'intérêt pour les études sur la formation et l'évolution du système solaire, ainsi que pour la recherche sur la vie extraterrestre potentielle.

En raison de sa distance éloignée du Soleil, il est difficile de l'observer directement depuis la Terre. Seules quelques observations ont pu être effectuées à ce jour, principalement grâce aux grands télescopes situés dans les régions australes. Cependant, les futures missions spatiales et les progrès technologiques pourraient permettre d'en savoir plus sur Sedna et les mystères qu'il renferme.